Η ραπαμυκίνη είναι ένα ειδικό μόριο που βοηθά τα κύτταρά μας να κάνουν καλύτερα τη δουλειά τους και επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης. Λειτουργεί απενεργοποιώντας μια πρωτεΐνη που ονομάζεται mTOR, η οποία είναι κάτι σαν αφεντικό που λέει στα κύτταρά μας πώς να αναπτυχθούν, να φάνε και να επιδιορθωθούν. Υπάρχουν δύο εκδοχές του mTOR: mTORC1 και mTORC2 – και η ραπαμυκίνη δρα κυρίως στην πρώτη εκδοχή.
Όταν το mTORC1 απενεργοποιείται, υπάρχουν κάποιες θετικές επιδράσεις στο σώμα μας:
- Παράταση της διάρκειας ζωής: Μελέτες σε σκουλήκια, μύγες φρούτων και ποντίκια έχουν δείξει ότι η λήψη ραπαμυκίνης μπορεί να αυξήσει το προσδόκιμο ζωής τους.
- Επιβράδυνση της διαδικασίας γήρανσης: Η ραπαμυκίνη συμβάλλει στη μείωση των βλαβών στα κύτταρά μας, στη βελτίωση της λειτουργίας τους και στη διόρθωση των προβλημάτων με την κυτταρική διαίρεση.
- Ανακουφίζει από ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία: Αλτσχάιμερ και Πάρκινσον.
Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακριβώς πώς η ραπαμυκίνη προκαλεί αυτές τις επιδράσεις, αλλά υπάρχουν μερικές πιθανές προσεγγίσεις: Για παράδειγμα, η ραπαμυκίνη μπορεί να βοηθήσει τα κύτταρά μας να καθαρίσουν και να ανακυκλώσουν τα απόβλητά τους και να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο τα κύτταρα χρησιμοποιούν την ενέργεια, προστατεύοντας τελικά το DNA μας.
Παρόλο που η ραπαμυκίνη φαίνεται να λειτουργεί σαν θαυματουργή θεραπεία, υπάρχουν ορισμένες προκλήσεις στη χρήση της, για παράδειγμα:
- Παρενέργειες: π.χ. αποδυνάμωση του ανοσοποιητικού συστήματος, στομαχικά προβλήματα και προβλήματα σακχάρου στο αίμα. Επομένως, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί και να δοκιμάσουμε τη δραστική ουσία πιο εντατικά σε ανθρώπους για να δούμε αν αυτές οι παρενέργειες εμφανίζονται και εδώ.
- Δοσολογία: Οι άνθρωποι δεν είναι σίγουροι για το πόσο Rapamycin πρέπει να πάρουν ή πότε είναι καλύτερο να το πάρουν για να επιτύχουν βέλτιστα αποτελέσματα. Η δοσολογία φαίνεται να διαφέρει σημαντικά από άτομο σε άτομο.
- Χορήγηση: Επί του παρόντος, η ραπαμυκίνη λαμβάνεται συνήθως ως χάπι ή χορηγείται με ένεση στο στομάχι. Ίσως πρέπει να βρούμε καλύτερους (πιο άνετους) τρόπους χορήγησής τους.
Παρά τις προκλήσεις αυτές, οι επιστήμονες συνεχίζουν να ερευνούν τη ραπαμυκίνη και να τη δοκιμάζουν σε κλινικές δοκιμές. Θα μπορούσε να αποτελέσει ένα χρήσιμο εργαλείο για την καταπολέμηση της γήρανσης, των ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία και την προώθηση της μακροζωίας. Ωστόσο, θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί και να μην χρησιμοποιούμε τη ραπαμυκίνη χωρίς δισταγμό, ιδίως σε σύγκριση με άλλα θρεπτικά συστατικά που αποτελούν θεμελιώδη συστατικά του τρόπου ζωής μας για τη μακροζωία.
Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τη ραπαμυκίνη, δείτε αυτό το επεισόδιο podcast του Peter Attia σε συνομιλία με τους ειδικούς σε θέματα μακροζωίας Matt Kaeberlein και David Sabatini.