Μια πρόσφατη μελέτη διερεύνησε τις επιδράσεις της διαλείπουσας νηστείας σε διάφορους βιοδείκτες σε νεαρούς άνδρες που νηστεύουν κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού. Σκοπός της μελέτης ήταν να διερευνηθούν οι μοριακές αλλαγές κατά τη διάρκεια της παρατεταμένης διαλειμματικής νηστείας και να εκτιμηθεί η πιθανή επίδρασή τους στους δείκτες υγείας και μακροζωίας.
Στη μελέτη συμμετείχαν 25 υγιείς νεαροί άνδρες που σκόπευαν να νηστέψουν για ολόκληρο το μήνα του Ραμαζανιού. Οι ερευνητές μέτρησαν την έκφραση των γονιδίων πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την περίοδο νηστείας, προκειμένου να αξιολογήσουν τυχόν αλλαγές που συνέβησαν.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η διαλείπουσα νηστεία προκάλεσε αλλαγές σε γονίδια που σχετίζονται με την αυτοφαγία, το φλεγμονόσωμα και τη γήρανση. Η αυτοφαγία είναι μια κυτταρική διαδικασία που αποικοδομεί και ανακυκλώνει κυτταρικά συστατικά, η οποία σχετίζεται με την παράταση της διάρκειας ζωής. Οι ερευνητές παρατήρησαν αύξηση της έκφρασης του ULK1, ενός γονιδίου που εμπλέκεται στην αυτοφαγία, δύο εβδομάδες και ένα μήνα μετά την έναρξη της περιόδου νηστείας. Ένα άλλο γονίδιο που εμπλέκεται στην επαγωγή της αυτοφαγίας, το ATG5, παρουσίασε παρόμοια εικόνα.
Το φλεγμονάσωμα, ένα σύνθετο μόριο που παίζει ρόλο στην ανοσολογική απόκριση, επηρεάστηκε επίσης από τη διαλείπουσα νηστεία. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η έκφραση των NLRP3 και IL-1β, δύο γονιδίων που εμπλέκονται στο φλεγμονάσωμα, αυξήθηκε δύο εβδομάδες και ένα μήνα μετά την έναρξη της νηστείας. Αντίθετα, η ASC, ένας δείκτης για το σύμπλεγμα φλεγμονώματος, παρουσίασε μείωση της έκφρασης κατά την ίδια χρονική περίοδο.
Στη μελέτη διερευνήθηκε επίσης η γήρανση, μια κατάσταση κυτταρικής γήρανσης. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η p16INK4a, ένας μεσολαβητής της γήρανσης, είχε την τάση να αυξάνεται μετά την έναρξη της νηστείας και στη συνέχεια να μειώνεται ξανά. Το P21, ένας άλλος δείκτης γήρανσης, παρουσίασε μείωση της έκφρασης κατά τη διάρκεια και μετά την περίοδο νηστείας.
Η μελέτη έχει ορισμένους περιορισμούς, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης δεδομένων σχετικά με τη διατροφική πρόσληψη, τη σωματική δραστηριότητα και τις συνήθειες ύπνου, οι οποίες θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις παρατηρούμενες αλλαγές στη γονιδιακή έκφραση. Επιπλέον, η μελέτη διεξήχθη μόνο σε νεαρούς άνδρες, γεγονός που περιορίζει τη δυνατότητα γενίκευσης των αποτελεσμάτων για άλλες ομάδες πληθυσμού. Επομένως, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθούν ή να διαψευστούν αυτά τα αποτελέσματα και να διερευνηθεί το πραγματικό επίπεδο πρωτεϊνών και όχι η γονιδιακή έκφραση.
Συμπέρασμα
Συνοπτικά, ωστόσο, η μελέτη παρέχει πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τις μοριακές επιδράσεις της διαλείπουσας νηστείας σε διάφορους βιοδείκτες σε νεαρούς άνδρες. Παρόλο που απαιτείται πρόσθετη έρευνα για την πλήρη κατανόηση της πολύπλοκης σχέσης μεταξύ της αυτοφαγίας, του φλεγμονώματος και της κυτταρικής γήρανσης, τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η διαλείπουσα νηστεία μπορεί να βοηθήσει στην καθυστέρηση της εμφάνισης ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία και να προάγει τη συνολική υγεία και μακροζωία, μεγιστοποιώντας έτσι το healthspan.